Une semaine de ski de rando dans les Alpes du Sud…
… et il y avait même un peu de neige !
Nous sommes neuf, le matin du 26 décembre, à partir en direction de Jausiers, en Ubaye. Nous nous arrêtons en route au Chazelet, où nous chaussons les skis pour grimper le Gros Têt. C’est le tour de chauffe, ou digestion de Noël pour certains.
Le soir même, une réunion topotage est organisée. L’idée de Gabriel est de faire participer davantage les participants, en choisissant ensemble la course du lendemain et en regardant le BERA, la carte IGN, et la météo.
Mercredi matin, nous voilà tous les neuf dans le minibus de Matthieu, qui remplit très bien son rôle de transport en commun. Une fois les peaux collées aux skis, nous faisons un tour de « météo intérieure » : chacun d’entre nous est invité à partager quelques mots d’introspection avant que la sortie ne commence réellement. Encore une nouveauté mise en place.
Nous partons en direction de la Têtasse, puis le groupe se scinde en deux, les uns pour grimper à la Tête de Fer avec Matthieu et les autres suivant un objectif plus direct, plusieurs fois changé depuis la réunion de la veille. C’est encore une journée test car le manque de neige nous a tous inquiétés en arrivant en Ubaye. Va-t-on vraiment pouvoir skier ? Finalement, oui.
Au fil de cette semaine, nous aurons droit à un peu de neige transformée par le soleil, à de la neige dure avec un bon « grip » (c’est à dire une bonne accroche), à de la poudreuse résiduelle, et aussi un peu de croûte dans laquelle les skis se prennent volontiers comme sur un coin de tapis.
Le troisième jour, nous parcourons le doux et long vallon de Mary, au départ de Maljasset. L’une d’entre nous s’arrête à la bergerie, fatiguée des journées précédentes. Le reste du groupe parvient au Pas de Cialancioun, balayé par des rafales de vent glacial. Nous nous scindons en deux, les uns pour chausser les crampons, empoigner le piolet et grimper les derniers mètres jusqu’à la Tête de Cialancioun, les autres pour remonter une pente en face. Tous ? Non, deux irréductibles redescendent à la bergerie. S’en suit un capharnaüm valant le soir un débriefing animé.
Au quatrième jour, nous gagnons la station de Ste-Anne la Condamine puis un beau vallon aux courbes arrondies qui nous mène à la Tête de Crouès. Les derniers mètres parcourus en crampons et piolet sont une première pour l’un d’entre nous, que Gabriel accompagne pas à pas. Là-haut, des lichens orange vif témoignent de la vie à 3 000 mètres d’altitude.
Au cinquième jour, nous nous lançons dans une belle boucle avec comme point culminant la Tête de Siguret, à 3 032 mètres d’altitude. Pendant l’ascension de l’arrête sommitale, un gypaète barbu nous fait l’honneur de nous survoler. De mon côté, j’ai l’impression de gravir l’Everest et le panorama là-haut est majestueux.
Au sixième jour, il pleut, c’est le dernier jour de l’année et nous rentrons chez nous.
Pour résumer : cinq belles randonnées à ski dans des vallons déserts, du ski de printemps très correct avec un tout petit peu de portage seulement, une mécanique de groupe qui s’améliore progressivement et puis un temps printanier qui, bien qu’effrayant en cette fin décembre, reste agréable à vivre !
