J1 Pré Clos (Lanslevillard) – Refuge de Vallonbrun – col de Vallonbrun (1600d+)
Départ skis aux pieds sur la piste qui mène au refuge, on discute sans voir le deniv passer. Surprise à l'arrivée au refuge ! Celui-ci est gardé.. Le gardien vraiment très sympa, aux petits soins, et arrangeant. Après une (trop longue) halte nous repartons pour voir les condis de la face nord. Montée efficace jusqu'à sous le col, puis on ralentit : la pente se raidit, des coulées visibles en surface (SO), 2 woof successifs, nous nous espaçons, le soleil est sur le point de se coucher, nous abandonnons 10m sous le col, pour redescendre une superbe moquette au coucher du soleil. Paysage magnifique côté maurienne et écrins.
J2 Refuge de Valonbrun – Pyramide de Vallonbrun – refuge du Cuchet (1600d+)
Nous repartons pour le col de Vallonbrun et passons un par un les 10m terminaux pour rejoindre l'arête. Suffisamment large et enneigée pour atteindre la Pyramide éponyme skis aux pieds. Trop pour la suite : grosses corniches en sud, petites en nord, arête très chargée, nous n'aurons pas le temps d'effectuer un aller retour si les condis ne permettent pas une descente en nord. Nous renonçons donc au plan A, profitons de cette belle moquette (poils plus courts ce coup-ci) pour couper sud-ouest en une longue traversée jusqu'au refuge du cuchet : le GR ne se parcourt pas en hiver : chargé de neige et expo, nous le quittons au dessus du Coin Haut pour remonter droit dans une rivière enneigée sur 150m et rejoindre des pentes plus accueillantes et le clot avec de belles descentes poudreuses. Nous finissons à la frontale, chamois de toutes parts, et atteignons (enfin) le refuge du cuchet avec du canyoning en crampons sur 50m. 3 belges nous accueillent.
J3 Refuge du Cuchet – Pointe du Grand Vallon (1000d+)
Nous partons pour le Grand Vallon, remontons au dessus du refuge skis aux pieds à côté du canyon : ça passait quasiment sans enlever les skis. Nous le saurons pour la redescente. Constatons que l'arête Sud-Ouest est déneigée et abandonnons une option alpine en boucle, nous délestons de matériel sous une roche. Là, la trace part tout droit dans une pente, tandis qu'un contournement par la droite offre une progression tranquille et efficace. Certains choisissent la première option sur cette face sud un peu raide (mais non expo), d'autres optent pour le gentil contournement... Nous traçons ensuite les très poudreux plans successifs, magnifiques, offrant un accès au col, à la pointe, et à l'épaule SO du Grand Roc Noir. Encore des coulées apparentes en SO, nous gérons au mieux l'approche pour prendre pied sur l'épaule S du grand frère du Grand Vallon, plus accueillant (et plus haut!) Contemplation de tous côtés (meije, barre, grande ruine, viso, cervin, grand paradis, grand combin, mont blanc, et plus prêt : albaron, charbonnel, ambin, … et bien sûr la vanoise (dent parrachée, grande casse, grande motte..). Quel plaisir !
Redescente sur Lanslebourg via le refuge, portage dans la forêt (la piste est enneigée mais béton, trop complexe pour gérer les requins)
